一、睡眠规律
睡眠是孩子健康生活中必不可少的一部分。就如同营养对孩子身体的发育很重要一样,睡眠对孩子大脑的发育至关重要。如果孩子形成和保持固定的睡眠时间表,他就可能睡更长时间,晚上也不太可能醒,也能享受这种酣睡给他健康带来的益处。孩子睡觉时,大脑并没有在休息,它只不过是以另外一种方式在运作。让孩子正在发育的大脑有足够的睡眠时间,他的注意力将能更好地集中,性情也会更加平和。
有些孩子能在出生后的6~8周建立固定的睡眠节奏,并且一次睡好几个小时;但是另一些孩子可能持续几个月或者更长都保持着难以预测的睡眠行为。一些孩子在婴儿床睡觉的时候,每天晚上都会哭闹,有一些却从来不哭。对很多父母来说,孩子长时间在婴儿床上哭闹真是特别烦心。当孩子嚎哭的时候,你心碎,当你远离他等他睡着的时候也很痛苦。或者你对他明显地不愿意或者不能安静下来睡觉感到很沮丧或者很恼火,即使几分钟的眼泪也感觉就像永远。
孩子诞生之后的前几周里,可能产生另外一个问题,那就是父母可能感觉睡眠不足。各种睡眠计划可能让你和你的配偶感到颇为焦虑且力不从心。特别是当母亲感觉睡眠缺乏且筋疲力尽,而自己的生活中一下子又增加了这么多责任时,更是如此。
你怎样准备和安抚孩子睡觉?安抚的技术要根据孩子而不同。轻轻抚摸后背基本上能帮助任何年纪的孩子。对年幼的婴儿,随着他呼吸的节奏用你的脸颊摩擦他的脸颊,就能安抚他。拍拍他、吻他的前额、用奶嘴或手指鼓励他吮吸,也对年幼的婴儿有用。睡觉的例行程序可以在4~6个月的时候开始培养,这会帮助孩子为休息做好准备,特别是他开始把例行程序和睡眠联系在一起时。试着给他讲个故事、给他洗个热水澡、给他按摩、给他唱个催眠曲,或者播放安神的音乐。睡眠前,停止和他的玩耍、拉上窗帘、调暗灯光、拔掉电话线。
二、睡眠圣经
第一个月
这个阶段孩子大部分的时间都在睡觉。不管他在婴儿床上或醒着时,尽量避免让他哭闹。相反,你要对这些眼泪做出反应,做任何能够安慰孩子的事,例如轻轻地唱歌、播放柔和的音乐、把灯光调暗、轻轻地摇他。如果需要的话,把他抱起来,5~10分钟后把他放回婴儿床里。通过各种方法让他更舒服,你能将他睡觉的时间和质量最大化。
这个年纪的婴儿什么时候该睡觉,是在他哭还是不哭的时候呢?通常来说,他清醒1~2个小时后,就需要睡觉了。有时候1个小时还没过,他就想睡觉了,但是他很少能连续3个小时保持清醒。如果他有点烦躁或者低声哭闹,看看把他放回婴儿床里,哭闹程度是不是变得严重了,如果是的话,那么当然要把他抱起来。不过他也有可能渐渐进入梦乡。
不管在何种环境之下,如果他在需要睡觉的时候不能睡觉,他就会表现出劳累和暴躁的迹象。这时你就要开始哄他睡觉。他清醒了1~2个小时后,你就要哄他睡觉。
出生6周后
这时孩子的睡眠清醒时间表开始渐渐固定下来。他会在夜间睡得长一些,在晚上更早地显示昏昏欲睡的迹象(有时是哭闹)。例如,如果他曾经在21:00~23:00准备睡觉,现在他开始需要睡得早一些——可能是18:00~20:00。他最长的睡眠时间会在晚上,持续3~5个小时。
当然还是有变化的,所以要对孩子的需求敏感,预测到他可能需要更早睡觉,比如说不再是23:00,而是20:00。为了尽量减少孩子的哭闹,可以花时间哄哄他(此时如果孩子有点烦躁,并不会带来什么害处),让他的生物节奏决定他是要睡30分钟还是4个小时。
3个月之后
这个年龄段的一些孩子晚上能连睡6~8个小时,中间不会把父母吵醒。如果他醒得太早,你可以哄哄他,把灯关着,把帘子拉上,就能让他再次入睡。如果可能的话,不要把他抱起来或者给他喂奶。
4到12个月
对4个月大的孩子来说,在未来的几周和几个月内,你仍然要对他的生物节奏保持敏感,这样能减少哭闹。从4个月大到1岁之前,大部分婴儿每天至少需要两次小睡:一次是在半上午,另一次是在中午。有些孩子在下午的时候会有第三次小睡。试着培养他在9:00和13:00小睡的习惯,如果他需要的话,最后还有一个傍晚的小睡。大多数家长都不愿意把孩子从小睡中叫醒过来,因为睡眠对于孩子而言是很宝贵的。他小睡的时候想睡多久就睡多久,除非小睡使他晚上难以入睡。
如果孩子在傍晚的时候睡到很晚,睡得很长,这可能是因为他晚上上床的时间很晚,通过较长的小睡时间,可以部分地补偿失去的睡眠时间。不妨跳过第三次小睡,而让孩子早点入睡。到9个月大的时候,试着取消傍晚的小睡,因为如果傍晚的小睡继续的话,他晚上睡觉的时间就会推后。
晚上是孩子一天中最长的睡眠时间,8个月左右的时候,如果晚上不给他喂奶的话,晚上睡眠应该持续10~12个小时。但是如果这个年纪的孩子显得特别累,而且一看到自己的床就会哭,那么他的小睡时间可能太短了(小于30分钟),小睡的时间可能不与他的睡眠节奏相吻合,或者你晚上太晚让他睡觉了。如果是后一种情形,早点把他放到床上睡觉,至少暂时这样做(17:30或者18:00)来缓解他的过度劳累。
如果他哭闹,查看一下,用几句安慰的话哄哄他。如果需要的话,给他换纸尿裤,确保他是舒服的,但是保持灯光昏暗,不要让他起身,不要抱起他并走来走去。然后悄悄地离开房间。几天或者几周之后,渐渐减少晚上给他的关注,这样能消除他的期望——他哭闹或者需要你的时候,你就会出现——他就更可能学会自己平静下来,例如,吮吸自己的手指、左右摇摇头,或者摩擦一下床单。
重要的一点需要谨记:有时候你可能需要让孩子自己哭着睡觉,这不会有任何伤害,你也不需要担心。记住你有一整天向孩子表明你有多么爱他、多么关心他。晚上他需要知道这是睡觉的时间。在那些你让他哭的晚上,其实你正在帮助他学会自己平静下来。他不会认为你抛弃了他或者你不再爱他,他从你白天的行为知道根本不是这么回事。换句话说,根本没有必要担心。
10到12个月
这个时候少数孩子上午的小睡会逐渐减少。12个月大的时候,有些孩子就不在上午小睡了。如果是这样,你可以开始把他晚上的上床时间提前一些(可能提前20~30分钟),下午的小睡也可以早点开始。孩子晚上上床的时间可能稍微不太一样,这取决于孩子劳累的程度、白天小睡的质量等因素。
13到23个月
这个阶段,孩子小睡的时间会发生改变。15个月大的时候,大约一半(当然不是全部)的孩子每天都只会进行一次小睡,典型的是在下午。上午的小睡会自然地消失,但是向每天一次小睡的转变可能遇到困难。即使这样,对大多数孩子来说,上午的小睡会逐渐消失。当这一切发生的时候,如果你晚上早点把孩子放到床上,他实际上更不可能想在上午小睡,而且他醒过来时,可能获得了更好的休息。
24个月大
几乎所有的孩子都只在下午的时候进行一次小睡,从生物角度来看,这次小睡对他们在一天的其他时候良好地活动很重要。
2岁到3岁
大多数的孩子仍然需要每天一次的小睡,这样他们在傍晚的时候不会太暴躁、太难哄。到了大约3岁的时候,正常的孩子白天要睡大约2小时。但是有些孩子睡得多,有些睡得少(有时只有1小时)。试着让孩子小睡时间和晚上睡觉的时间固定下来,即使一些灵活性的调整是不可避免的。直到孩子3岁之前,每天下午他都需要1~2小时的小睡,之后小睡的时间会缩短。研究表明,3岁的孩子90%仍然进行小睡。
关于小睡时间长短最好的经验法则就是:孩子的小睡应该足够他恢复体力。有证据表明,较长的小睡能提高孩子注意力持续时间和学习能力。相反地,如果他只进行短短几分钟的“迷你”小睡,那就通常不足以支撑他一整天。
3岁到5岁
这个年龄段的大多数孩子晚上都会在19:00~21:00睡觉,如果小睡很短或者没有的话,他们会睡早一些。而且他们一直能睡到早上6:30~8:00。在3~4岁的孩子中,小睡不那么普遍了。在这个年龄,你要与孩子的睡眠保持一致,要制订固定的睡眠时间。孩子小睡的时间少了,身体活动量大了,所以一些孩子晚上睡眠的需要实际上增加了。
三、尽力而为
关于孩子的睡眠问题,你要尽自己最大的努力,但是如果事情有时不太顺利的话,你也不要沮丧。为了让孩子准时地小睡和晚上睡觉,你要做出坚持不懈的努力。如果孩子在幼儿园或者被保姆带着,你不在他身边,所以没在小睡的时间让他上床睡觉,那么应该确保他的保姆理解你关于孩子睡眠时间表的意愿,并且试着遵循这个时间表。但是作为父母,如果你没有把所有的事都做得很完美,也需要把内心的焦虑和抱怨放在一边。不可避免地,有时候孩子可能没有睡好。满足你自己的(还有你伴侣的)睡眠需要对有效地照顾孩子和其他家人很重要。长期劳累过度的父母患抑郁症的风险较大。
记住,帮助孩子睡觉是父母最大的挑战之一,但是这对孩子的健康有很大的回报,不管是现在还是将来。很多成年人长期睡眠不好,那是因为儿童时期养成的模式持续到了后来。睡眠不好是一种习得行为,如果一个孩子得不到高质量的睡眠,他可能就不知道怎样才能睡得好。在很多情况下,睡眠问题可能很多年里都是他生活的一部分。越早开始处理孩子的睡眠问题,你就越可能解决这些问题。